GABORONE, Botswana De Keniaanse Defensie (KDF) zegt dat ze de eerste 3 kilometer van een veiligheids hek langs de noordoostelijke grens met Somalië hebben gebouwd.Het doel is om de infiltratie te voorkomen van al-Shabab-militanten die in de afgelopen vier jaar massale aanslagen hebben gepleegd in Kenia..

Volgens de Keniaanse minister van Binnenlandse Zaken, Joseph Nkaissery, zal de grensmuur de hele 700 kilometer lange grens met Somalië bedekken.die door het noordoostelijke district Mandera loopt tot aan de kust van de Indische Oceaan.

In eerste instantie was het in 2015 gepland als een betonnen barrière met bewakingsapparatuur en observatieposten.Het project is sindsdien veranderd in een beveiligingshek van betonnen palen die met prikkeldraad zijn verbonden en worden beveiligd met elektrisch hek en scheerdraad.

Een strengere beveiligingsheining die het gebruik van gaas draad zou omvatten, is gepland voor bijna 200 kilometer grensgedeelten die als "veiligheidsgevoelig" worden gedefinieerd.

Kenia begon met het grensmuurproject om de infiltratie van leden van de in Somalië gevestigde militante groep al-Shabab te voorkomen,die eerder de poreuze gemeenschappelijke grens in Kenia hebben overgestoken om aanvallen te plegen zoals bomaanslagen, schietpartijen en granaataanvallen op openbare plaatsen.

Al-Shabab begon met het aanvallen op Kenia als vergeldingsaanvallen na het besluit van Kenia eind 2011 om de KDF in te zetten als onderdeel van de opkomende strijdkrachten van de Afrikaanse Unie (AU) die de groep in Somalië bestrijden.

Tijdens een recente media tour door het nieuw voltooide deel van het hek,KDF-commandant Thomas Cheptuko zei dat het leger binnen vier maanden 30 kilometer van de grens zou afsluiten..

"We zullen de eerste 30 kilometer binnen de gestelde tijd afleggen omdat de mensen energiek zijn.We werken nauw samen met het Somali National Army (SNA) om ervoor te zorgen dat het bouwwerk vreedzaam verloopt.De enige mogelijke uitdaging zou kunnen zijn van Bula Hawa (clan), maar SNA werkt met ons samen om ervoor te zorgen dat het project snel vordert", zei Cheptuko.

De Bula Hawa zijn een Somalische clan die aan de grens met Kenia woont.Het is herhaaldelijk beschuldigd van het ondersteunen van de opstand van al-Shabab en het toestaan of helpen van Keniaanse terroristische eenheden die door zijn grondgebied reizen..

Ondanks de gezamenlijke Somali-Keniaanse inspanningen om de grensclan te overtuigen om het hek te omarmen,De Bula Hawa blijven bitter tegen de bouw van het veiligheids hek en hebben gedreigd met storende aanvallen..

Mandera County Governor Ali Roba said the army would expedite the sealing up of the 30-kilometer-long stretch between the Kenyan town of Mandera and Bulahawa in Somalia because the majority of militants who have staged attacks were found to have entered Kenya through the same strip.

Hij zei dat door de nabijheid van de Bula Hawa clan aan de grens, de stad Mandera kwetsbaarder was voor grensoverschrijdende terreuraanslagen.

"Ons verzoek was om het werk van de eerste 30 kilometer te versnellen om Mandera veilig te stellen, en we hopen dat we dat zullen doen.We zijn blij met de voortgang van het programma voor bewustmaking van de openbare veiligheid.We willen dat onze broeders uit Somalië zaken doen met ons.Maar alleen via de douane grens zodat we in staat zijn om de ongewenste elementen te houden"Zegde Roba.

De KDF nam drie maanden geleden de uitvoering over na een reeks werkstoppen die werden toegeschreven aan loongeschillen tussen de regering en leden van de Nationale Jeugddienst (NYS).,die aanvankelijk werden aangeworven om het werk te doen.

De Commissie heeft in het kader van haar werkzaamheden in het kader van het programma voor de ontwikkeling van de Europese Unie een aantal voorstellen ingediend.Sindsdien heeft Mogadishu zich voorbereid op het project en troepen geleverd om de bouwteams van de KDF te beschermen tegen mogelijke terreuraanslagen van de Somalische kant van de grens..